서울, 경기 등 수도권으로 젊은 세대 인구가 많이 유출되어 지방소도시에는 인구가 많이 줄고 활력이 없어지고 있습니다. 특히 노후화된 도심과 부족한 문화시설 이런 문제를 해결하기 위하여 도시재생 사업을 진행하고 있습니다. 도시재생은 기존 도시 구조는 보존하면서 도시에 활력을 넣는 방법으로 성주군에서 진행하는 도시재생사업에 대해서 알아보겠습니다.
성주군 도시재생 사업의 배경과 핵심 거점 시설들의 역할
성주군이 도시재생 뉴딜사업을 역점적으로 추진하게 된 배경에는 낙후된 구도심의 정주 환경을 개선하고 침체된 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣어야 한다는 절박한 필요성이 있었습니다. 민선 7·8기에 걸쳐 추진된 이 사업은 성주읍을 중심으로 시작되어 1단계 및 2단계 사업이 진행되었으며, 그 성공을 바탕으로 현재는 초전면과 벽진면을 대상으로 3단계 및 4단계 사업으로 확대 추진되고 있습니다. 이는 성주군 전역에 걸쳐 지속 가능한 도시재생을 실현하고자 하는 성주군의 강력한 의지를 보여줍니다. 도시재생 사업의 핵심은 물리적인 환경 개선뿐만 아니라, 주민들이 일상생활 속에서 편리하게 이용하고 교류하며 문화생활을 즐길 수 있는 거점 시설을 조성하는 것입니다. 성주군 도시재생 사업의 대표적인 거점 시설로는 창의문화센터, 별의별문화마당, 어울림복합타운, 건강문화캠퍼스 등이 있습니다. 이 시설들은 각기 다른 역할을 수행하며 성주군 주민들의 삶의 질 향상에 크게 기여하고 있습니다. 먼저, 창의문화센터는 도시재생 사업의 중심축 역할을 하는 복합 시설입니다. 주차 공간 확보의 중요성을 인식하여 넓은 주차장을 갖추고 있으며, 젊은 세대와 아이를 둔 가구를 위한 어린이집과 가족센터, 그리고 문화 향유 기회를 제공하는 작은 영화관이 입점해 있습니다. 또한, 주민들의 건강 증진과 여가 활동을 위한 국민체육센터도 함께 갖추고 있어 명실상부한 지역 커뮤니티의 중심지이자 주민 생활 편의의 거점으로 자리매김하고 있습니다. 이곳에서 주민들은 다양한 문화 프로그램에 참여하고, 아이들은 안전한 환경에서 돌봄을 받으며, 온 가족이 함께 체육 활동을 즐기는 등 다채로운 활동을 할 수 있습니다. 다음으로, 별의별문화마당은 과거 농협 주차장이었던 공간을 도시재생 2단계 사업의 일환으로 새롭게 탈바꿈시켜 2024년 11월에 준공된 문화 공간입니다. 이곳은 주민들이 야외에서 다양한 문화예술 활동을 즐길 수 있는 열린 공간으로 조성되었습니다. 정기적으로 전시회, 공연, 체험 프로그램 등이 개최되어 지역 주민들에게 풍성한 문화 향유 기회를 제공하고, 방문객들에게도 성주군의 활기찬 문화 분위기를 느끼게 해 줍니다. 별의별문화마당은 구도심에 새로운 활력을 불어넣고, 주민들이 자연스럽게 모여 소통하고 교류하는 장소로서 중요한 역할을 하고 있습니다. 어울림복합타운은 성주읍행정복지센터를 중심으로 문화센터, 지역예비군센터, CCTV통합관제센터 등이 한데 모여 있는 복합 행정 시설입니다. 주민들은 이곳에서 행정 업무를 편리하게 처리할 수 있으며, 문화센터를 통해 다양한 교육 및 문화 프로그램에 참여할 수 있습니다. 또한, CCTV통합관제센터는 지역의 안전망을 강화하여 주민들이 안심하고 생활할 수 있도록 돕습니다. 이처럼 어울림복합타운은 행정, 문화, 안전 기능을 통합하여 주민들의 행정 서비스 접근성을 높이고 지역 사회의 안정과 편의를 증진시키는 데 기여하고 있습니다. 마지막으로, 건강문화캠퍼스는 주민들의 건강 증진과 체계적인 여가 활동을 지원하는 공간입니다. 다양한 체육 시설과 전문적인 건강 관리 프로그램을 운영하여 주민들이 활력 넘치는 건강한 삶을 유지할 수 있도록 돕습니다. 규칙적인 운동과 건강 관리는 삶의 질을 높이는 중요한 요소이며, 건강문화캠퍼스는 이러한 필요를 충족시키는 핵심 시설입니다. 이 외에도 성주군에는 가야산 야생화식물원, 가야산 역사신화 테마공원, 독용산성 자연휴양림 등 다양한 자연 및 문화 시설이 풍부하여 도시재생을 통해 개선된 도심 환경과 더불어 풍성한 여가 생활을 누릴 수 있다는 장점이 있습니다. 이러한 거점 시설들은 성주군 도시재생 사업의 가시적인 성과이자, 주민들이 체감하는 실질적인 생활 혜택으로 이어지고 있습니다. 이 시설들을 통해 주민들은 더 편리하고 건강하며 문화적으로 풍요로운 삶을 누릴 수 있게 되었고, 이는 성주군을 더욱 매력적인 지방소도시로 만드는 중요한 요소가 되고 있습니다.
주민 참여형 문화예술 프로그램과 지역 공동체 강화
성주군 도시재생 사업의 또 다른 중요한 특징은 주민 참여를 기반으로 한 문화예술 프로그램의 활성화입니다. 도시재생은 단순히 물리적인 공간을 개선하는 것을 넘어, 그 공간에서 살아가는 주민들의 삶과 공동체를 되살리는 것을 목표로 합니다. 성주군은 이러한 목표를 달성하기 위해 주민들이 직접 기획하고 참여하는 다양한 문화예술 프로그램을 적극적으로 운영하고 있습니다. 이러한 프로그램들은 주민들의 창의성을 이끌어내고, 서로 교류하며 공동체 의식을 함양하는 데 크게 기여하고 있습니다. 창의문화센터를 중심으로 운영되는 다양한 프로그램들이 대표적인 예입니다. 업사이클링 창의문화 프로그램에서는 버려지는 물건들을 활용하여 새로운 예술 작품이나 생활 용품을 만드는 활동을 통해 환경 보호의 중요성을 일깨우고 주민들의 창의적인 아이디어를 발현할 기회를 제공합니다. 다가치 성주 가꾸기 프로그램은 주민들이 함께 마을 환경을 개선하고 아름답게 가꾸는 활동을 통해 공동체 의식을 함양하고 마을에 대한 애착심을 높입니다. 달라 호스 만들기나 마을 굿즈 만들기와 같은 프로그램은 성주군의 지역 특색이나 문화를 반영한 공예 활동을 통해 주민들의 예술적 감수성을 높이고, 자신들이 사는 마을의 정체성을 담은 결과물을 만들어내는 과정을 통해 자긍심을 느끼게 합니다. 이러한 활동들은 단순한 취미 생활을 넘어, 주민들이 서로 협력하고 소통하며 함께 결과물을 만들어내는 과정에서 자연스럽게 유대감을 형성하고 공동체를 강화하는 역할을 합니다. 함께 웃고 이야기하며 땀 흘리는 과정을 통해 이웃 간의 관계가 돈독해지고, 서로에게 의지할 수 있는 든든한 사회적 안전망이 구축됩니다. 주민 참여형 문화예술 프로그램의 중요성은 단순히 프로그램 운영 자체에 있는 것이 아니라, 그 과정을 통해 주민들이 도시재생 사업의 주체로서 참여하고 자신의 의견을 개진하며 마을의 변화에 직접적으로 기여한다는 데 있습니다. 주민들이 수동적인 수혜자에 머물지 않고 능동적으로 참여할 때, 도시재생 사업은 더욱 성공적이고 지속 가능해질 수 있습니다. 성주군의 주민들은 이러한 프로그램들을 통해 자신의 재능을 발견하고 발전시킬 뿐만 아니라, 마을의 문제에 대해 함께 고민하고 해결책을 모색하며 공동체의 일원으로서 책임감을 느끼게 됩니다. 이 외에도 성주군은 신활력플러스사업 등 다양한 사업을 통해 지역 주민들이 참여하는 문화 행사나 축제를 지원하고 있습니다. 예를 들어, 푸드트레일러 리버스나 코스모스 축제와 관련된 활동들은 주민들이 직접 참여하여 지역 농산물을 활용한 상품을 개발하거나, 마을 축제를 기획하고 운영하는 과정에서 공동체 역량을 강화하고 지역 경제 활성화에도 기여하는 좋은 사례입니다. 이러한 활동들은 주민들에게 즐거움을 선사함과 동시에, 지역에 대한 자부심을 높이고 외부 방문객들에게 성주군의 활기찬 모습을 보여주는 중요한 역할을 합니다. 결론적으로, 성주군의 주민 참여형 문화예술 프로그램들은 도시재생 사업의 물리적인 변화와 더불어, 지역 공동체를 더욱 단단하게 만들고 주민들의 삶에 활력과 만족감을 더하는 핵심적인 요소입니다. 주민들이 함께 웃고 배우고 만들어가는 과정을 통해 성주군은 단순히 살기 좋은 물리적 환경을 넘어, 따뜻하고 활기찬 사람 냄새 나는 공동체로 발전하고 있습니다. 이는 지방소도시에서의 삶을 고려하는 많은 사람들에게 성주군이 매력적인 선택지로 다가갈 수 있는 중요한 이유가 됩니다. 앞으로도 성주군이 주민들의 다양한 의견을 수렴하여 더욱 창의적이고 참여적인 문화 프로그램을 개발하고 지원함으로써, 주민들의 행복과 지역 공동체의 지속 가능한 발전을 도모하기를 기대합니다.
교통 및 생활 인프라 개선을 통한 지방소도시 생활의 편리함
성주군 도시재생 사업은 노후된 도심 환경을 물리적으로 개선하고 문화 시설을 확충하는 것뿐만 아니라, 주민들의 일상생활에 필수적인 교통 및 생활 인프라를 대폭 개선하여 지방소도시 생활의 편리함을 증진시키는 데도 중점을 두었습니다. 특히 주차 공간 확보는 도심 활성화와 주민 편의에 직결되는 중요한 문제입니다. 성주군은 도시재생 사업의 일환으로 성주읍 일대에 공영주차장 5곳과 전통시장 주차장 1곳을 포함하여 총 604면에 달하는 넉넉한 주차 공간을 확보했습니다. 이는 과거 주차 공간 부족으로 인해 겪었던 불편함을 해소하고, 주민들이나 방문객들이 차량을 편리하게 이용할 수 있도록 지원하는 중요한 개선점입니다. 더 나아가, 성주군은 확보된 주차 공간의 활용도를 높이고 주민들의 실질적인 혜택을 강화하기 위해 파격적인 주차장 무료 개방 정책을 시행하고 있습니다. 확보된 공영주차장과 전통시장 주차장을 평일 저녁 6시부터 다음날 오전 9시까지 무료로 개방하고 있으며, 주말과 공휴일에는 하루 종일 무료로 이용할 수 있도록 하였습니다. 또한, 기존의 1시간 무료 주차 시간을 2시간으로 연장하여 낮 시간에도 여유롭게 주차장을 이용할 수 있도록 편의를 높였습니다. 이러한 무료 주차 정책은 성주읍을 방문하는 주민들과 외부 방문객들의 주차비 부담을 크게 줄여주어 지역 상권 이용 활성화에도 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. 주민들은 장을 보거나 병원을 방문하거나 문화 시설을 이용할 때 주차 걱정 없이 편안하게 이동할 수 있게 되었고, 이는 일상생활의 만족도를 높이는 중요한 요소가 됩니다. 교통 인프라 개선 노력은 주차 시설 확충에만 그치지 않습니다. 성주군은 도시재생 뉴딜사업과 연계하여 지역 내 대중교통 연계를 효율화하기 위한 노력도 병행하고 있습니다. 예를 들어, 낙후된 성주버스정류장 철거 및 임시 정류장 신설과 더불어 읍 시가지 내 효율적인 대중교통 연계를 위해 전기 마을버스를 도입하여 운행하고 있습니다. 전기 마을버스는 친환경적일 뿐만 아니라, 좁은 시가지 골목길이나 마을 구석구석까지 주민들을 편리하게 실어 나르며 대중교통 접근성을 높이는 데 기여합니다. 이러한 노력은 자가용이 없는 주민들이나 대중교통 이용을 선호하는 사람들에게 지방소도시에서의 이동 편의성을 높여주어 생활 만족도를 향상합니다. 더 넓게 보면, 성주군은 지역의 미래 발전을 위한 광역 교통망 구축에도 힘쓰고 있습니다. 국가 직접 사업으로 남부내륙철도 성주역 건립, 성주-대구간 고속도로 건설, 성주역-문양역 광역철도 건설 등 대규모 국비 사업을 발굴하고 선제적으로 대응하며 미래 교통 인프라를 준비하고 있습니다. 이러한 광역 교통망이 구축되면 성주군은 대도시와의 접근성이 크게 향상되어 인구 유입을 촉진하고 지역 경제를 더욱 활성화하는 데 기여할 것입니다. 이처럼 성주군의 도시재생 사업은 단순히 노후된 건물을 개선하는 데 그치지 않고, 주민들의 실질적인 생활 편의를 증진시키기 위한 교통 및 생활 인프라 개선에도 많은 노력을 기울이고 있습니다. 넉넉한 주차 공간과 무료 개방 정책, 효율적인 대중교통 연계, 그리고 미래를 내다보는 광역 교통망 구축 계획은 성주군을 더욱 편리하고 살기 좋은 지방소도시로 만들고 있습니다. 이러한 인프라 개선은 지방소도시에서의 삶을 고민하는 사람들에게 성주군이 가진 강력한 매력 중 하나로 작용하며, 안정적이고 편리한 생활환경을 제공함으로써 지역의 지속 가능한 발전에 중요한 역할을 합니다.
성주군의 도시재생 뉴딜사업은 지방소도시가 가진 잠재력을 이끌어내고 새로운 활력을 창출할 수 있음을 보여주는 성공적인 사례입니다. 노후된 구도심의 물리적 환경을 개선하고 창의문화센터, 별의별문화마당 등 다양한 거점 시설을 조성함으로써 주민들의 생활 편의와 문화 향유 기회를 확대했습니다. 또한, 주민들이 직접 참여하는 문화예술 프로그램을 통해 지역 공동체를 강화하고 공동체 의식을 함양했으며, 주차 공간 확보 및 무료 개방, 대중교통 연계 개선 등 실질적인 생활 인프라를 확충하여 지방소도시에서의 삶의 편리함을 높였습니다. 이러한 노력들은 성주군을 더욱 매력적이고 살기 좋은 곳으로 만들고 있으며, 타 지자체의 벤치마킹 대상이 되고 있습니다. 성주군이 2024년 지역사회 통합건강증진사업 평가에서 전국 최우수 기관으로 선정된 것 역시 이러한 전반적인 도시재생 노력이 주민들의 건강하고 행복한 삶으로 이어지고 있음을 보여주는 결과일 것입니다. 앞으로도 성주군이 지속적인 도시재생 노력을 통해 모든 주민이 만족하는 편리하고 활기찬 지방소도시로 발전해 나가기를 기대하며, 이는 지방소도시에서의 새로운 삶을 꿈꾸는 많은 분들에게 성주군이 매력적인 선택지가 될 수 있음을 시사합니다.